Methodenstreit

Le Methodenstreit , littéralement « querelle des méthodes », est une controverse épistémologique qui eut lieu à partir de 1883 entre Carl Menger, père de l'école autrichienne, et les tenants de l'école historique allemande, dite aussi des Kathedersozialisten (Socialistes de la chaire), menée par Gustav von Schmoller.

Gustav von Schmoller

Carl Menger

Ces derniers soutenaient qu'il n'existe pas de lois générales des phénomènes économiques qui soient valables en tous temps et en toutes circonstances et que la discipline économique se résume à l'histoire des faits économiques et à leur analyse.

Les économistes de l'école autrichienne, au contraire, considéraient que les motivations humaines et leur interaction sociale forment un ensemble trop complexe pour se prêter à l'analyse statistique, et qu'il fallait donc partir de la connaissance élémentaire de l'individu et de ses comportements pour développer, par l'application de la logique philosophique, les lois de l'économie. Cette méthode a priori est celle des mathématiques et de la logique et s’oppose donc à la méthode expérimentale ou hypothético-déductive des sciences physiques (le « dualisme méthodologique »).

Menger publia en 1883, Recherches sur les méthodes des sciences sociales, en particulier de l’économie politique dont Schmoller fit une critique acerbe, à laquelle Menger répondit en 1884 par un pamphlet intitulé Les erreurs de l'historicisme sur l'économie allemande.

Bibliographie

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NADEAU Robert	1999	"Carl Menger et le Methodenstreit"
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