Commerce

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Le commerce désigne l'échange de biens et de services entre deux partenaires en contrepartie d'une somme d'argent (le « prix »). Dans cette opération, le vendeur fournit le bien ou le service à l'acheteur qui lui paye le prix en contrepartie.

D'après Hayek (dans La Présomption fatale, III[1]) la première forme connue de commerce serait née à Çaytal Huyuk, en Anatolie, bien avant l’ère antique, près de 2 900 ans avant J.C.

Citations

• C’est la nature du commerce de rendre les choses superflues utiles et les utiles nécessaires

Montesquieu, De l'Esprit des lois, XX, 23

• L’histoire du commerce est celle de la communication des peuples

Montesquieu, De l'Esprit des lois, XXI, 5

• La guerre et le commerce ne sont que deux moyens différents d'arriver au même but, celui de posséder ce que l'on désire. Le commerce n'est autre chose qu'un hommage rendu à la force du possesseur par l'aspirant à la possession. C'est une tentative pour obtenir de gré à gré ce que l'on n'espère plus conquérir par la violence. Un homme qui serait toujours le plus fort n'aurait jamais l'idée du commerce. C'est l'expérience qui, en lui prouvant que la guerre, c'est-à-dire l'emploi de sa force contre la force d'autrui, est exposée à diverses résistances et à divers échecs, le porte à recourir au commerce, c'est-à-dire au moyen plus doux et plus sûr d'engager l'intérêt des autres à consentir à ce qui convient à son intérêt. La guerre est donc antérieure au commerce : l'une est l'impulsion d'un désir sans expérience, l'autre le calcul d'un désir éclairé. Le commerce doit donc remplacer la guerre ; mais en la remplaçant il la décrédite, et la rend odieuse aux nations.

Benjamin Constant, Commentaire sur l'ouvrage de Filangieri, chap. 4 (on trouve une formule presque identique dans "De la Liberté des Anciens comparée à celle des Modernes", p.5)

Bibliographie

• Shannon Kathleen O'Byrne, 1996 "Economic Justice and Global Trade: An Analysis of the Libertarian Foundations of the Free Trade Paradigm", American Journal of Economics and Sociology, Vol. 55, No. 1 (Jan.), pp. 1-15

Notes et références

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